Il paesaggio come progetto: viaggio nel cuore del vivaismo toscano
A Pistoia, nel cuore di uno dei distretti vivaistici più importanti d’Europa, un’azienda di famiglia trasforma il verde in materia progettuale: tra outdoor, ricerca botanica, sostenibilità e dialogo con architetti e paesaggisti.
C’è un momento, attraversando i vivai di Pistoia, in cui il paesaggio sembra perdere la sua dimensione agricola per assumere quella di un grande laboratorio di architettura a cielo aperto. Qui il verde non è soltanto produzione, ma linguaggio, cultura progettuale, infrastruttura vivente. È dentro questo contesto che si inserisce Vannucci Piante, realtà toscana che da quasi novant’anni lavora sul rapporto tra natura, spazio e qualità del vivere contemporaneo.
Fondata nel 1938 e arrivata oggi alla quarta generazione familiare, l’azienda è cresciuta insieme al distretto vivaistico pistoiese, diventando un punto di riferimento internazionale per il settore ornamentale e paesaggistico. Ma ridurre Vannucci Piante a un grande vivaio sarebbe limitante. La sensazione, visitando i suoi spazi, è piuttosto quella di trovarsi dentro un ecosistema progettuale dove botanica, ricerca e design dialogano continuamente.
Il verde come materia di progetto
Negli ultimi anni il mondo dell’outdoor ha cambiato profondamente il proprio ruolo. Giardini, terrazze, corti interne e spazi pubblici non vengono più considerati semplici elementi decorativi, ma parti integranti dell’architettura e della qualità urbana. In questo scenario Vannucci Piante ha costruito la propria identità attorno a una visione precisa: il verde come elemento strategico del progetto contemporaneo.
L’azienda coltiva oltre 3.000 varietà vegetali distribuite su centinaia di ettari tra coltivazioni in piena terra, produzioni in contenitore e serre. Un patrimonio botanico che comprende alberi monumentali, conifere, arbusti, graminacee ornamentali, agrumi, palme, succulente, rose e specie da frutto, pensato per rispondere tanto alle esigenze del landscape design quanto ai grandi interventi urbani e hospitality.
Non si tratta soltanto di quantità. La selezione delle specie nasce da un lavoro costante di sperimentazione sulle capacità di adattamento climatico, sulla resa paesaggistica e sull’integrazione con contesti architettonici differenti. Un approccio che riflette perfettamente ciò che il paesaggista francese Gilles Clément scriveva nel suo celebre libro Il Manifesto del Terzo Paesaggio: “tutti costituiscono un territorio di rifugio per la diversità”. Una frase che oggi suona quasi come un manifesto implicito per chi lavora sul rapporto tra natura e progetto urbano.
Il dialogo con architetti e paesaggisti
Uno degli aspetti più interessanti della realtà Vannucci riguarda il rapporto sempre più stretto con architetti, designer e progettisti del paesaggio. Non a caso l’azienda ha sviluppato spazi pensati non solo per la produzione, ma per l’ispirazione e la progettazione.
Il Design Park rappresenta forse l’esempio più evidente di questa direzione: quattro ettari dedicati a piante semi-mature organizzate come un vero e proprio parco di design, dove le specie vengono accostate e distanziate in modo da permettere a progettisti e studi di architettura di immaginare configurazioni, volumi e scenari outdoor. Non un catalogo vegetale, dunque, ma uno spazio immersivo dove il verde diventa materia tridimensionale.
A questo si aggiunge il Pistoia Nursery Park, una grande area espositiva in continua trasformazione che consente ai professionisti del paesaggio di confrontarsi direttamente con esemplari di pronto effetto e con differenti soluzioni compositive. Qui il vivaio assume quasi la funzione di una biblioteca botanica a scala reale.
Il risultato è un modello operativo che supera la tradizionale separazione tra produzione e progetto. Le piante non arrivano semplicemente a valle del processo architettonico: ne diventano parte integrante fin dalle prime fasi concettuali.
Sostenibilità come infrastruttura produttiva
Nel settore vivaistico il tema della sostenibilità non può più essere affrontato soltanto in termini di immagine. Acqua, energia, materiali e gestione del suolo sono oggi elementi strutturali del processo produttivo. Vannucci Piante ha sviluppato negli anni un sistema articolato di gestione delle risorse che include microirrigazione, sensoristica avanzata e recupero delle acque piovane, con impianti progettati per riutilizzare parte delle acque di drenaggio e ridurre gli sprechi.
Anche il tema della plastica viene affrontato secondo logiche di economia circolare. In collaborazione con altre aziende del distretto pistoiese, i contenitori utilizzati nei vivai vengono recuperati, trasformati in granuli rigenerati e reimmessi nel ciclo produttivo sotto forma di nuovi vasi riciclati e riciclabili.
Parallelamente l’azienda ha ridotto in modo significativo l’utilizzo di fitofarmaci e diserbanti, introducendo sistemi di difesa integrata e tecniche naturali di pacciamatura. Particolarmente interessante è anche il lavoro sulla riduzione della torba nei substrati, sostituita progressivamente con fibre vegetali rinnovabili.
La sostenibilità, in questo caso, non appare come una dichiarazione astratta, ma come una vera infrastruttura tecnica e culturale che attraversa l’intera filiera.
Formazione, ricerca e nuove generazioni
Accanto alla produzione e alla progettazione, Vannucci guarda anche alla formazione come leva strategica per il futuro del settore. Il Pistoia Nursery Campus nasce proprio con questo obiettivo: creare uno spazio dedicato all’aggiornamento professionale, allo scambio internazionale e alla ricerca applicata.
Più che un semplice centro congressi, il Campus si presenta come un luogo ibrido tra hospitality, formazione e networking, pensato per ospitare eventi, corsi e momenti di confronto tra professionisti del verde, progettisti e aziende.
In un momento storico in cui il paesaggio urbano deve confrontarsi con cambiamenti climatici, nuove esigenze abitative e crescente domanda di benessere outdoor, realtà come questa mostrano come il vivaismo possa diventare un interlocutore sempre più centrale nel dibattito sull’architettura contemporanea.
Perché oggi progettare il verde non significa soltanto scegliere delle piante. Significa immaginare nuovi modi di abitare lo spazio, costruire relazioni tra natura e città, dare forma a paesaggi capaci di durare nel tempo.
Pistoia e la cultura del vivaismo
Parlare di Vannucci significa inevitabilmente parlare di Pistoia. Una città che ha costruito gran parte della propria identità economica e culturale attorno al vivaismo e che oggi rappresenta uno dei poli europei più importanti per la produzione ornamentale.
Qui il paesaggio agricolo si mescola a quello industriale in modo quasi unico: filari di alberi, serre, infrastrutture e campi coltivati convivono generando una geografia riconoscibile e profondamente legata al territorio.
Pistoia è un elastico tra la vicina Firenze e la costa tirrenica. Con la sua storia, i suoi edifici storici che raccontano di una città con le sue dinamiche, a volte curiose. Il tutto lontano dal turismo che in alcun modo ne ha contaminato l’identità. Oltre il catino di colline, che circonda la città, c’è la montagna con i suoi paesaggi naturali. Come nell’Orsigna in cui si ritirò Tiziano Terzani, negli ultimi giorni di vita. Scriveva, a riguardo, “torno sempre anch’io e sempre più mi domando se, dopo tanta strada fatta in cerca d’un senso all’insensata cosa che è la vita, questa valle non sia dopotutto il posto più altro, il posto più esotico e più sensato”
Ed è proprio questo legame a emergere nel modo in cui aziende come Vannucci continuano a investire non solo sulla produzione, ma anche sulla valorizzazione culturale del territorio.
